漢代の印綬制度では、銅印は中小国家の王や夷蛮の小君長などに与えられる。一方、金印はそれより格上、夷蛮の地域の中心的王者（と中国側が見なした者）に与えられた。
漢王朝に仕える諸侯（内臣）は、黄金印に亀の紐。異民族の国家で漢に臣従したもの（外臣）で、北方民族には駱駝や羊の紐、そして東夷南蛮の王には蛇紐の金印が下賜された。



★図1.氐族
「晋帰義氐侯」の羊鈕の金銅印（甘粛省西和県出土）

★烏丸族や鮮卑族
「晋烏丸帰義侯」銅印（内蒙古自治区凉城県出土）

★趙族
「帰趙侯印」の銅印

★図2.匈奴族
「漢匈奴悪適尸逐王」の銅印
（「匈奴」は漢や新にとって、友好的というよりも、脅威となるべき最大の敵だった。後に、漢は匈奴を兄弟国と扱い、印文には「漢」を冠しなかった。従属関係を表現しない為だ。そして、「璽」という最高の印を送った。）

★羌族
魏率善羌邑長」駱駝（らくだ）鈕の銅印 





★漢族★
◎皇帝は虎鈕（こちゅう）の玉璽

　　　　●皇太子や列侯・丞相・将軍などは亀鈕（きちゅう）の金印
　　　　図3.関中の候王の金印

　　　　●テン王の鈕金印
　　　　

　　　　●中級官吏は亀鈕銀印
　　　　下級官吏は鼻鈕（びちゅう）銅印とされ、綬（じゅ）（紐（ひも））の色も皇帝の朱綬（しゅじゅ）か　

　　　　　ら黄綬まで細かく決められていました。
　　　　馬鈕銅印
　　　　

　　　　辟邪鈕銅印
　　　　

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